Σύμφωνα με αναφορές από το Reuters και το Bloomberg, το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών των ΗΠΑ (NTSB) ανακοίνωσε αργά στις 21 Αυγούστου ότι ξεκίνησε έρευνα για σύγκρουση και πυρκαγιά σε ένα ηλεκτρικό φορτηγό Tesla Semi σε αυτοκινητόδρομο της Καλιφόρνια στις 19 Αυγούστου. είναι η πρώτη φορά που το NTSB ερευνά ένα περιστατικό που αφορά το ηλεκτρικό φορτηγό βαρέως τύπου της Tesla.
Σε ανάρτηση στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X, το NTSB δήλωσε ότι θα διεξαγάγει την έρευνα ασφάλειας σε συνεργασία με την Περιπολία Αυτοκινητοδρόμων της Καλιφόρνια.
Γύρω στις 3 τα ξημερώματα τοπική ώρα στις 19 Αυγούστου, ένα ηλεκτρικό φορτηγό Tesla Semi ξέφυγε από το δρόμο και συνετρίβη κοντά στο Emigrant Gap στο Interstate 80 στη Βόρεια Καλιφόρνια, σύμφωνα με πληροφορίες λόγω πυρκαγιάς στον κινητήρα. Αν και δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί, η φωτιά από το όχημα άναψε σε κοντινή βούρτσα, με αποτέλεσμα να κλείσει και οι δύο κατευθύνσεις του αυτοκινητόδρομου για αρκετές ώρες.
Η Tesla και η περιπολία αυτοκινητοδρόμων της Καλιφόρνια δεν έχουν ακόμη ανταποκριθεί στα αιτήματα του Reuters για σχόλια σχετικά με το περιστατικό.
Το NTSB ασχολείται εδώ και καιρό με τις πυρκαγιές που αφορούν ηλεκτρικά οχήματα με μπαταρία ιόντων λιθίου, εν μέρει επειδή τέτοιες πυρκαγιές παρουσιάζουν σημαντικές προκλήσεις για τους ανταποκριτές έκτακτης ανάγκης.
Οι ειδικοί στον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας σημειώνουν ότι οι πυρκαγιές στα ηλεκτρικά οχήματα διαφέρουν από αυτές στα οχήματα με κινητήρα εσωτερικής καύσης, συχνά διαρκούν περισσότερο και είναι πιο δύσκολο να σβήσουν λόγω της τάσης των πυρκαγιών ηλεκτρικών οχημάτων να αναζωπυρώνονται.
Η Tesla παράγει τα Semi φορτηγά της σε ένα εργοστάσιο κοντά στο Ρίνο της Νεβάδα και χρησιμοποιεί αυτά τα φορτηγά κατηγορίας 8 (ονομασία του Υπουργείου Μεταφορών των ΗΠΑ για φορτηγά, τρακτέρ και τους συνδυασμούς τους που υπερβαίνουν τις 33,000 λίβρες) για τη μεταφορά ανταλλακτικών αυτοκινήτων στο εργοστάσιο οχημάτων στην περιοχή του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο. Αν και το Tesla Semi παρουσιάστηκε για πρώτη φορά τον Νοέμβριο του 2017, παραμένει σε φάση «δοκιμαστικής παραγωγής» σχεδόν επτά χρόνια αργότερα.
