Στις 6 Ιανουαρίου, το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ ανακοίνωσε τη συμπερίληψη του κινεζικού γίγαντα του Διαδικτύου Tencent Holdings και της παγκόσμιας κορυφαίας κατασκευάστριας μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων Contemporary Amperex Technology Co. Ltd. (CATL) στη λίστα "Κινεζικές στρατιωτικές εταιρείες που σχετίζονται με την Κίνα", υποδεικνύοντας τους δεσμούς με την Κινεζικός στρατός. Ο κατάλογος δημοσιεύτηκε στο επίσημο μητρώο της κυβέρνησης των ΗΠΑ στις 7 Ιανουαρίου.
Εκπρόσωπος της Tencent δήλωσε ότι η συμπερίληψη της εταιρείας στη λίστα «είναι ξεκάθαρα λάθος» και τόνισε ότι «δεν είμαστε αμυντικός εργολάβος ή σχετικός προμηθευτής». Η CATL απάντησε επίσης, χαρακτηρίζοντας την καταχώριση λάθος και δήλωσε ότι η εταιρεία δεν έχει εμπλακεί σε στρατιωτικές δραστηριότητες. Και οι δύο εταιρείες ανέφεραν ότι θα συνεργαστούν με το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ για την επίλυση τυχόν παρεξηγήσεων. Μετά την ανακοίνωση, η μετοχή της Tencent έπεσε κατακόρυφα κατά 8%, και η μετοχή της CATL υποχώρησε περισσότερο από 5% κατά τη διάρκεια των συναλλαγών πριν από την αγορά.
Αυτή η κίνηση αποτελεί μέρος μιας έκθεσης της αμερικανικής κυβέρνησης προς το Κογκρέσο βάσει νόμου που στοχεύει να παροτρύνει τις αμερικανικές εταιρείες να αποφεύγουν τις συναλλαγές με κινεζικές εταιρείες που αναφέρονται ως δεσμοί με τον στρατό. Προηγουμένως, αρκετές κινεζικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης της Huawei, είχαν προστεθεί στη λίστα. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ παραμένει επιφυλακτική σχετικά με τη στρατηγική «στρατιωτικής-πολιτικής σύντηξης» της Κίνας, πιστεύοντας ότι είναι απαραίτητο να εντοπιστούν εταιρείες που έχουν ενσωματωθεί στον στρατιωτικό τομέα και να περιοριστούν οι συναλλαγές τους με αμερικανικές εταιρείες.
Αν και δεν υπάρχουν αυστηρές κυρώσεις για αμερικανικές εταιρείες που πραγματοποιούν συναλλαγές με εισηγμένες κινεζικές εταιρείες, η συνέχιση των συναλλαγών με αυτές τις εταιρείες μετά τη δημοσίευση της λίστας θα μπορούσε να θεωρηθεί επιβλαβής για την εθνική ασφάλεια στις ΗΠΑ, που οδηγεί σε πιθανούς κινδύνους για τη φήμη. Δεδομένης της τεταμένης κατάστασης των σχέσεων ΗΠΑ-Κίνας, αναμένεται ότι περισσότερες αμερικανικές εταιρείες θα αποφύγουν τις συναλλαγές με την Tencent και την CATL.
Για την Tencent, η προσθήκη στη λίστα θα μπορούσε να επηρεάσει την περαιτέρω ανάπτυξή της στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης. Η Tencent βασίζεται σε συνεργασίες με μεγάλες αμερικανικές εταιρείες ημιαγωγών, όπως η Nvidia, για πρόσβαση σε κρίσιμες τεχνολογίες, όπως εξειδικευμένα τσιπ για ανάπτυξη τεχνητής νοημοσύνης. Η CATL, ως ο μεγαλύτερος κατασκευαστής μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων στον κόσμο, έχει εκτεταμένη συνεργασία με αμερικανικές εταιρείες αυτοκινήτων όπως η Tesla και η Ford στην παραγωγή μπαταριών και η κίνηση της κυβέρνησης των ΗΠΑ μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τα στρατηγικά σχέδια αυτών των εταιρειών.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η λίστα του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ δεν είναι απολύτως αυστηρή, καθώς αρκετές εταιρείες έχουν αφαιρεθεί από τη λίστα λίγο μετά την προσθήκη τους. Για παράδειγμα, εταιρείες όπως η SMIC και η IDG Capital περιλαμβάνονταν προηγουμένως στη λίστα 1260H αλλά αργότερα αφαιρέθηκαν.
Σύμφωνα με τον Νόμο περί Εξουσιοδότησης Εθνικής Άμυνας του 2021, ο Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ υποχρεούται να εντοπίσει κινεζικές στρατιωτικές-βιομηχανικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται άμεσα ή έμμεσα στις ΗΠΑ και να τις αναφέρει στο Κογκρέσο. Αν και ο κατάλογος δεν έχει άμεσο νομικό αντίκτυπο στις εμπλεκόμενες εταιρείες, θα μπορούσε να βλάψει τη φήμη τους. Οι ΗΠΑ βλέπουν την Κίνα ως πρωταρχικό ανταγωνιστή και έχουν θεσπίσει με συνέπεια μέτρα κατά των κινεζικών εταιρειών τεχνολογίας λόγω ανησυχιών για την εθνική ασφάλεια και την πιθανή χρήση της τεχνολογίας από το Πεκίνο για στρατιωτικούς σκοπούς.
