Σύμφωνα με δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης, η Waymo εξέδωσε μια ανάκληση λογισμικού για όλα τα 672 Jaguar I-Pace αυτόνομα ταξί μετά από σύγκρουση ενός από τα αυτόνομα οχήματά της με έναν στύλο κοινής ωφέλειας κατά τη λειτουργία. Αυτή είναι η δεύτερη ανάκληση της Waymo, με την προηγούμενη να έλαβε χώρα τον Φεβρουάριο του τρέχοντος έτους, όταν δύο αυτοοδηγούμενα ταξί Waymo συγκρούστηκαν με ένα ρυμουλκούμενο φορτηγό.
Το περιστατικό που οδήγησε στη δεύτερη ανάκληση συνέβη στις 21 Μαΐου, όταν αυτοοδηγούμενο αυτοκίνητο Waymo στο Φοίνιξ, που λειτουργούσε χωρίς οδηγό ασφαλείας, συγκρούστηκε με στύλο κοινής ωφέλειας σε ένα δρομάκι. Τοπικές αναφορές αναφέρουν ότι το όχημα Waymo ήταν καθ' οδόν για να παραλάβει έναν επιβάτη, περνώντας μέσα από ένα δρομάκι γεμάτο με ξύλινους στύλους κοινής ωφέλειας, στο ίδιο επίπεδο με το δρόμο και με κίτρινες γραμμές. Το αυτοκίνητο Waymo επιβράδυνε για να παρκάρει αλλά συγκρούστηκε με τον στύλο με ταχύτητα 8 μίλια/ώρα. Η επιβάτης, που περίμενε τη διαδρομή με το Waymo, δήλωσε ότι ήταν η πρώτη της φορά που χρησιμοποιούσε το Waymo, αλλά το όχημα δεν έφτασε ποτέ για να την παραλάβει.
Μετά το ατύχημα, το αυτοοδηγούμενο ταξί Waymo υπέστη ζημιές, αλλά δεν τραυματίστηκαν επιβάτες ή πεζοί. Σύμφωνα με την εκπρόσωπο της Waymo, Katherine Barna, η εταιρεία άρχισε αμέσως να εργάζεται για το θέμα μετά το συμβάν και διαπίστωσε ότι, σε ορισμένες περιπτώσεις, το όχημα δεν είχε επαρκή ικανότητα να αποφύγει συγκρούσεις με ορισμένα μόνιμα αντικείμενα σε στενούς, οδηγούς δρόμους. Κατά συνέπεια, η Waymo εφάρμοσε χαρτογράφηση και ενημερώσεις λογισμικού για την αντιμετώπιση αυτού του προβλήματος.
Το Verge ανέφερε για πρώτη φορά αυτό το περιστατικό αφού η Waymo έλαβε μέτρα ανάκλησης για να αντιμετωπίσει τα ζητήματα λογισμικού στα αυτόνομα ταξί της, υπογραμμίζοντας την προληπτική προσέγγιση της Waymo υπό τον αυξανόμενο έλεγχο από τις ρυθμιστικές αρχές και το κοινό. Η Εθνική Υπηρεσία Ασφάλειας Οδικής Κυκλοφορίας (NHTSA) διερευνά επί του παρόντος το λογισμικό αυτοοδηγούμενων αυτοκινήτων της Waymo, έχοντας λάβει 31 αναφορές για ατυχήματα αυτόνομων ταξί Waymo ή πιθανές παραβιάσεις του νόμου για την ασφάλεια της κυκλοφορίας.
Σε επιστολή της 11ης Ιουνίου, η NHTSA απηύθυνε ένα αίτημα λεπτομερών πληροφοριών προς την Waymo, απαιτώντας από την εταιρεία να υποβάλει τα απαραίτητα έγγραφα και πληροφορίες έως τις 6 Αυγούστου, συμπεριλαμβανομένων όλων των πρόσθετων εγγράφων που σχετίζονται με αναφορές σφαλμάτων του συστήματος αυτόνομης οδήγησης, όλων των παραπόνων που έλαβε από επιβάτες που χρησιμοποιούν αυτοοδηγούμενα ταξί και αναφορές δοκιμών και λύσεις που χρησιμοποιούνται από την Waymo για την αντιμετώπιση προβλημάτων με το σύστημα αυτόνομης οδήγησης. Η επιστολή απαιτεί επίσης αναλυτικές λεπτομέρειες για όλα τα ταξίδια που πραγματοποιούν τα αυτόνομα οχήματα της Waymo σε δημόσιους δρόμους.
Αυτή η έρευνα για την Waymo έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή, καθώς η εταιρεία επεκτείνει σημαντικά την υπηρεσία robotaxi. Τον Μάρτιο, οι ρυθμιστικές αρχές της Καλιφόρνια ενέκριναν την επέκταση της εμπορικής υπηρεσίας της Waymo χωρίς οδηγό στο μεγαλύτερο μέρος της χερσονήσου του Σαν Φρανσίσκο και στην περιοχή του μετρό του Λος Άντζελες. Η Waymo σχεδιάζει επίσης να αρχίσει να προσφέρει υπηρεσίες στο Ώστιν του Τέξας αυτό το καλοκαίρι.
Από τον Δεκέμβριο του 2018, η Waymo λειτουργεί την αυτόνομη υπηρεσία ταξί της στην περιοχή του μετρό Phoenix και το περασμένο καλοκαίρι, η Waymo άρχισε να προσφέρει υπηρεσίες στο Σαν Φρανσίσκο.
