Σύμφωνα με δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης, η Volkswagen δήλωσε ότι υπήρξε μια μικρή μείωση στη ζήτηση για ηλεκτρικά οχήματα μεταξύ των καταναλωτών των ΗΠΑ. Ωστόσο, ο Pablo Di Si, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος του Ομίλου Volkswagen Αμερικής, εξέφρασε ότι η Volkswagen θα συνεχίσει να συνεχίζει τα σχέδιά της για ηλεκτρικά αυτοκίνητα.
Σε μεγάλο μέρος της αγοράς ηλεκτρικών οχημάτων των ΗΠΑ, η αύξηση των πωλήσεων έχει επιβραδυνθεί λόγω της δυσαρέσκειας των καταναλωτών με τις γενικά υψηλές τιμές των νέων αυτοκινήτων, την περιορισμένη εμβέλεια οδήγησης και την ανεπαρκή υποδομή φόρτισης.
Ο Ντι Σι ανέφερε ότι οι πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων παρέμειναν εύρωστες καθ' όλη τη διάρκεια του 2023, μόλις άρχισαν να επιβραδύνονται τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο. Στις 13 Μαρτίου, κατά τη διάρκεια της ετήσιας διάσκεψης μέσων ενημέρωσης του Ομίλου Volkswagen, δήλωσε: "Δεν αμφισβητούμε το μέλλον. Το μέλλον είναι ηλεκτρικό. Είμαστε απλώς σε μια μεταβατική περίοδο τώρα."
Η οπτική του Di Si για τα ηλεκτρικά οχήματα ευθυγραμμίζεται στενά με τα σχόλια του Oliver Blume, Διευθύνοντος Συμβούλου του Ομίλου Volkswagen, κατά τη διάρκεια του συνεδρίου. Όταν ρωτήθηκε για τη ζήτηση της αγοράς για ηλεκτρικά οχήματα, ο Blume δήλωσε ότι τα ηλεκτρικά οχήματα είναι «η τάση του μέλλοντος», αλλά πρόσθεσε επίσης, «Έχουμε αρκετή ευελιξία για να προσαρμοστούμε στις αλλαγές σε διαφορετικές αγορές». Στην αγορά των ΗΠΑ, αυτή η ευελιξία περιλαμβάνει την πώληση plug-in υβριδικών ηλεκτρικών οχημάτων (PHEV).
Αν και τα PHEV αντιπροσωπεύουν λιγότερο από το 2% του μεριδίου αγοράς των ΗΠΑ, είναι ολοένα και πιο εμφανή ως μέσο για την αυτοκινητοβιομηχανία για τη μείωση των εκπομπών άνθρακα. Η General Motors αυξάνει τα PHEV στη γκάμα προϊόντων της, σε αντίθεση με τα προηγούμενα σχέδιά της. Η Toyota, ως πρωτοπόρος στα υβριδικά οχήματα, παραμένει προσηλωμένη στην ανάπτυξη ενός χαρτοφυλακίου υβριδικών ηλεκτρικών οχημάτων.
Προς το παρόν, η Volkswagen δεν έχει ξεκινήσει να πουλά PHEV στις ΗΠΑ, αλλά ο Di Si ανέφερε ότι η εταιρεία μελετά σοβαρά και ελπίζει να αντιμετωπίσει αυτό το ζήτημα βραχυπρόθεσμα. Αναφέρθηκε στην πρόσφατη κυκλοφορία της έκδοσης PHEV του Tiguan στην Ευρώπη, ενός οχήματος crossover που βασίζεται στην αναβαθμισμένη πλατφόρμα MQB του Ομίλου Volkswagen με αμιγώς ηλεκτρική αυτονομία έως και 62 μίλια (περίπου 99 χιλιόμετρα).
Αν και δεν αποκάλυψε πότε η Volkswagen θα κυκλοφορήσει ένα μοντέλο PHEV στις ΗΠΑ, τόνισε ότι η μάρκα δεν χρειάζεται να δημιουργήσει νέα τεχνολογία. Δήλωσε, "Το σημαντικό είναι ότι έχουμε ήδη την πλατφόρμα και την τεχνολογία. Αν θέλουμε, μπορούμε να την εφαρμόσουμε σε άλλο SUV."
Ο Arno Antlitz, CFO και COO του Volkswagen Group, ανέφερε ότι η Βόρεια Αμερική θα μπορούσε να είναι η ταχύτερα αναπτυσσόμενη αγορά της εταιρείας το 2024. Ο Di Si δήλωσε ότι πιστεύει ότι οι επιδόσεις της αγοράς της Βόρειας Αμερικής, με επικεφαλής τις ΗΠΑ, θα είναι ισχυρότερες φέτος από ό,τι στο 2023, και σημείωσε την πιθανότητα για χαμηλότερα επιτόκια φέτος.
Η σειρά ηλεκτρικών οχημάτων της Volkswagen στις ΗΠΑ θα ενισχυθεί φέτος, συμπεριλαμβανομένου του νέου crossover ID.4 και δύο νέων μοντέλων: το sedan ID.7 και το microbus ID Buzz. Το ID.7, παρόμοιο σε μέγεθος με το Passat, θα κυκλοφορήσει στις ΗΠΑ το τρίτο τρίμηνο του τρέχοντος έτους, ενώ οι παραδόσεις του ID Buzz θα ξεκινήσουν πριν από το τέλος του έτους. Και τα δύο μοντέλα θα παράγονται στη Γερμανία.
Ο Di Si ανέφερε ότι οι περισσότερες από τις επενδύσεις της Volkswagen θα συνεχίσουν να επικεντρώνονται σε μοντέλα SUV. Επανέλαβε επίσης ότι η Volkswagen σχεδιάζει ακόμα να λανσάρει ένα μεγαλύτερο ηλεκτρικό SUV. Δήλωσε ότι δεν αναμένει τα ID Buzz και ID.7 να επιτύχουν υψηλές πωλήσεις στις ΗΠΑ, αλλά αναφέρθηκε σε αυτά τα δύο μοντέλα ως "halo cars."
