Σύμφωνα με το Reuters, με την αύξηση των πωλήσεων υβριδικών οχημάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες και την τάση ψύξης στις πωλήσεις αμιγώς ηλεκτρικών οχημάτων, οι αυτοκινητοβιομηχανίες και οι προμηθευτές ανταλλακτικών πιστεύουν ότι προϊόντα μεταξύ μοντέλων αμιγώς κινητήρων εσωτερικής καύσης και αμιγώς ηλεκτρικών μοντέλων θα έχουν διαρκή ζήτηση.
Στελέχη του κλάδου και αναλυτές λένε ότι οι αυτοκινητοβιομηχανίες και οι προμηθευτές αυξάνουν την παραγωγική ικανότητα για υβριδικά και plug-in υβριδικά οχήματα στην αγορά των ΗΠΑ για να καλύψουν την αυξημένη ζήτηση των καταναλωτών. Προηγουμένως, η General Motors και άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες είχαν προγραμματίσει να καταργήσουν σταδιακά τέτοιες τεχνολογίες υπέρ των αμιγώς ηλεκτρικών οχημάτων.
Η Morgan Stanley ανέφερε ότι τον Φεβρουάριο, ο ρυθμός αύξησης των πωλήσεων υβριδικών οχημάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν πέντε φορές μεγαλύτερος από αυτόν των πωλήσεων ηλεκτρικών οχημάτων. Ο Στελλάντης δήλωσε ότι το δεύτερο εξάμηνο του 2023, η plug-in υβριδική έκδοση του Jeep Wrangler αντιπροσώπευε το ήμισυ των συνολικών πωλήσεων του μοντέλου στις ΗΠΑ, έναντι 37% το πρώτο εξάμηνο του περασμένου έτους.
Χάρη στη ζήτηση για το συμπαγές υβριδικό φορτηγό Maverick (ξεκινώντας από 25.315 $), οι πωλήσεις υβριδικών οχημάτων της Ford αυξήθηκαν κατά σχεδόν 37% τους πρώτους δύο μήνες του τρέχοντος έτους.
Ο Scott Simmers, γενικός διευθυντής της Palm Springs Motors, δήλωσε: «Το πιο καυτό όχημα που έχουμε αυτή τη στιγμή είναι η υβριδική έκδοση Maverick». Επί του παρόντος, τα υβρίδια αντιπροσωπεύουν περίπου το ήμισυ των συνολικών πωλήσεων της Maverick. Οι αντιπροσωπείες αναφέρουν ότι οι πωλήσεις θα μπορούσαν να αυξηθούν εάν η Ford αυξήσει την παραγωγική ικανότητα. Ο Jim Baumbick, αντιπρόεδρος ανάπτυξης προϊόντων της Ford, δήλωσε στο Reuters, "Πρέπει να αυξήσουμε γρήγορα τη χωρητικότητα του Maverick. Για να καλύψουμε τη ζήτηση, προσθέσαμε μια τρίτη αλλαγή παραγωγής."
Ο επικεφαλής της μάρκας της Toyota, David Christ, σημείωσε επίσης ότι η Toyota σχεδιάζει να αυξήσει σημαντικά τον αριθμό των υβριδικών μοντέλων και τις συνολικές πωλήσεις υβριδικών οχημάτων. "Πέρυσι, το 29% των πωλήσεων ήταν υβριδικά οχήματα. Από την αρχή του έτους μέχρι τώρα, αυτό το ποσοστό έχει ανέλθει στο 37%. Αναμένουμε ότι οι πωλήσεις υβριδικών οχημάτων θα αντιπροσωπεύουν κοντά στο 45% των συνολικών πωλήσεων φέτος." Επιπλέον, η επόμενη γενιά Camry sedan της Toyota, που λανσαρίστηκε στις ΗΠΑ φέτος, θα προσφέρει μόνο μια υβριδική έκδοση.
Καθώς η παραγωγή κλιμακώνεται, η Toyota έχει μειώσει την τιμή για τα υβριδικά οχήματα σε σύγκριση με τα μοντέλα κινητήρων εσωτερικής καύσης. Ο Χριστός ανέφερε ότι το χάσμα τιμών ήταν προηγουμένως 6 $,000 έως 7 $,000, αλλά τώρα είναι 1.500 $ έως 2 $,000.
Προμηθευτές όπως η Schaeffler πραγματοποιούν επίσης μακροπρόθεσμες επενδύσεις για να επεκτείνουν την ικανότητα παραγωγής εξαρτημάτων υβριδικών οχημάτων. Η γερμανική εταιρεία σχεδιάζει να επενδύσει 230 εκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή ενός νέου εργοστασίου στο Ντόβερ του Οχάιο, για να αυξήσει την παραγωγή ηλεκτρικών αξόνων για υβριδικά συστήματα μετάδοσης κίνησης. Επί του παρόντος, η Schaeffler προμηθεύει βασικά εξαρτήματα για το υβριδικό σύστημα του pickup F-150 της Ford. Η Ford έχει δηλώσει τα σχέδιά της να διπλασιάσει το μερίδιο πωλήσεων της υβριδικής έκδοσης του F-150 στο 20%.
Ο Marc McGrath, επικεφαλής της επιχείρησης της Schaeffler στις ΗΠΑ, δήλωσε ότι αναμένουν τα υβριδικά συστήματα να χρησιμοποιούνται περισσότερο σε pickup βαρέως τύπου και μεγάλα μοντέλα SUV. Ο McGrath δήλωσε: "Είμαστε σε συζητήσεις με όλες τις μεγάλες αυτοκινητοβιομηχανίες σε αυτόν τον τομέα."
Η έκθεση του Reuters τονίζει ότι η στροφή προς τα υβριδικά οχήματα στην αυτοκινητοβιομηχανία των ΗΠΑ θέτει προκλήσεις εν μέσω της υποστήριξης της κυβέρνησης Μπάιντεν στα ηλεκτρικά οχήματα μέσω περιβαλλοντικών πολιτικών και της επιθυμίας των περιβαλλοντικών ομάδων να καταργήσουν γρήγορα τα μοντέλα κινητήρων εσωτερικής καύσης. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ αναμένεται να εκδώσει πρότυπα εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα για τα οχήματα αυτόν τον μήνα, με στόχο να πιέσει τις αυτοκινητοβιομηχανίες να αυξήσουν το μερίδιο πωλήσεων των αμιγώς ηλεκτρικών οχημάτων στο 60% έως το 2030.
Ωστόσο, οι προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ του Νοεμβρίου έχουν φέρει κινδύνους για τις επιδοτήσεις των ηλεκτρικών οχημάτων της κυβέρνησης και τους κανονισμούς εκπομπών ρύπων. Οι αναλυτές προτείνουν ότι εάν η επόμενη κυβέρνηση αλλάξει πορεία, τα σχέδια ηλεκτρικών οχημάτων των περισσότερων παραδοσιακών αυτοκινητοβιομηχανιών θα μπορούσαν να υποστούν απώλειες, ενώ τα υβριδικά οχήματα θα μπορούσαν να είναι πιο κερδοφόρα για την επίτευξη μειώσεων εκπομπών. Ο Mark Wakefield, ηγέτης της παγκόσμιας αυτοκινητοβιομηχανίας στην AlixPartners, δήλωσε: «Από κανονιστική άποψη, τα υβριδικά οχήματα αποτελούν σημαντικό αντιστάθμισμα έναντι των κυβερνητικών αλλαγών».
Τα στοιχεία που παρέχονται από την AutoForecast Solutions στο Reuters δείχνουν ότι έως το 2025, με επικεφαλής την Toyota, τη Ford και τη Honda, το μερίδιο παραγωγής των υβριδικών οχημάτων στην αγορά της Βόρειας Αμερικής θα μπορούσε να ανέλθει στο 20% της συνολικής παραγωγής ελαφρών οχημάτων, ενώ το μερίδιο παραγωγής ηλεκτρικών οχημάτων θα ήταν 14%. Ο Sam Fiorani, αντιπρόεδρος της AutoForecast Solutions, δήλωσε: «Παρά την πτώση των πωλήσεων ηλεκτρικών οχημάτων κατά περίπου 1 εκατομμύριο μονάδες πέρυσι, οι πωλήσεις υβριδικών οχημάτων έχουν αυξηθεί σημαντικά».
