Σύμφωνα με το Bloomberg, στις 7 Ιανουαρίου, η ιαπωνική αεροδιαστημική εταιρεία Interstellar Technologies ανακοίνωσε ότι η Toyota Motor Corporation, μέσω της θυγατρικής της Woven by Toyota, έχει επενδύσει 7 δισεκατομμύρια γιεν (περίπου 44 εκατομμύρια δολάρια) στην εταιρεία. Επιπλέον, η Toyota θα λάβει θέση στο εκτελεστικό συμβούλιο της Interstellar.
Η έκθεση αναφέρει ότι στόχος της Interstellar είναι η μαζική παραγωγή μικρών πυραύλων, με τη φιλοδοξία να αξιοποιήσει μια μέρα την αναπτυσσόμενη εμπορική διαστημική αγορά. Αυτή η επένδυση όχι μόνο σηματοδοτεί την επίσημη είσοδο της Toyota στον διαστημικό τομέα, αλλά αντιπροσωπεύει επίσης ένα σημαντικό βήμα προόδου στις προσπάθειες της ιαπωνικής κυβέρνησης να ενισχύσει την εγχώρια ιδιωτική διαστημική βιομηχανία της. Ωστόσο, για μια νεοσύστατη startup, η διατήρηση του ρυθμού στον ταχέως αναπτυσσόμενο και άκρως ανταγωνιστικό τομέα παραμένει πρόκληση.
Η ιαπωνική κυβέρνηση στοχεύει να εκτοξεύει 30 πυραύλους ετησίως μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 2030, τοποθετώντας την Ιαπωνία ως τον αεροδιαστημικό κόμβο της Ασίας με διαστημική βιομηχανία 8 τρισεκατομμυρίων γιεν. Παρέχει επίσης επιδοτήσεις σε νεοφυείς επιχειρήσεις όπως το Interstellar και το Space One.
Η Interstellar επεσήμανε σε δήλωσή της ότι η Ιαπωνία εκτόξευσε μόνο τρεις πυραύλους το 2023, αφήνοντας ένα σημαντικό κενό για την επίτευξη του προαναφερθέντος στόχου. Για να επιτύχει αυτόν τον στόχο, η Ιαπωνία θα χρειαστεί έναν «δομικό μετασχηματισμό της εγχώριας διαστημικής βιομηχανίας της». Η εταιρεία δήλωσε ότι στόχος της είναι «να μετατρέψει την κατασκευή πυραύλων σε μια διαδικασία υψηλής ποιότητας, χαμηλού κόστους και επεκτάσιμη, αξιοποιώντας την τεχνογνωσία της αυτοκινητοβιομηχανίας, συμπεριλαμβανομένων των μεθόδων παραγωγής της Toyota».
Στις 6 Ιανουαρίου, ο Πρόεδρος της Toyota Motor Corporation Akio Toyoda ανέφερε κατά τη διάρκεια της ομιλίας του στην CES 2025 ότι η εμπλοκή της Toyota στην επιχείρηση πυραύλων αποτελεί μέρος των ευρύτερων καινοτόμων προσπαθειών της εταιρείας στον τομέα των μεταφορών, υπονοώντας την επιθυμία να ανταγωνιστεί τη SpaceX στο μέλλον. «Η μελλοντική κινητικότητα δεν πρέπει να περιορίζεται μόνο στα αυτοκίνητα και δεν θα πρέπει να επεκτείνεται μόνο μία εταιρεία αυτοκινήτων στη διαστημική επιχείρηση», είπε.
Ο Hajime Kumabe, Διευθύνων Σύμβουλος της Woven by Toyota, πρόσθεσε: "Αυτός είναι ένας άλλος τρόπος για να επεκτείνετε την κινητικότητα σε ξηρά, θάλασσα και αέρα. Οι προσπάθειες κατασκευής πυραύλων της Interstellar θα επωφεληθούν από την τεχνογνωσία μας."
Ιδρύθηκε στο Χοκάιντο το 2019, η Interstellar έγινε η πρώτη ιαπωνική εταιρεία που έστειλε έναν εμπορικά αναπτυγμένο πύραυλο στο διάστημα, αν και ο πύραυλος Zero είναι ακόμα υπό ανάπτυξη. Τον περασμένο μήνα, ο ανταγωνιστής της Interstellar, η ιαπωνική εμπορική διαστημική εταιρεία Space One, απέτυχε στη δεύτερη προσπάθειά της να εκτοξεύσει τον πύραυλο Kairos 2.
