Σύμφωνα με το Reuters, στις 4 Οκτωβρίου, η Waymo, η θυγατρική αυτόνομης οδήγησης της Alphabet, και η νοτιοκορεάτικη αυτοκινητοβιομηχανία Hyundai ανακοίνωσαν ότι καθώς η Waymo συνεχίζει να επεκτείνεται στις ΗΠΑ, θα ενσωματώσει τα μοντέλα ηλεκτρικών οχημάτων της Hyundai στον στόλο των αυτόνομων ταξί της.
Η Waymo και η Hyundai δήλωσαν ότι το Hyundai IONIQ 5 SUV, εξοπλισμένο με την τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης της Waymo, θα συναρμολογηθεί στο εργοστάσιο της Hyundai στη Γεωργία, με τις δοκιμές στο δρόμο να ξεκινούν μέχρι το τέλος του 2025.
Ο Jose Munoz, Global Chief Operating Officer της Hyundai, δήλωσε σε μια δήλωση: "Η νέα ομάδα του εργοστασίου παραγωγής μας είναι έτοιμη να παράσχει σημαντικό αριθμό οχημάτων για τον συνεχώς επεκτεινόμενο στόλο Waymo One. Αυτήν τη στιγμή διερευνούμε περισσότερες ευκαιρίες για συνεργασία με την Waymo."
Ο τρέχων αυτόνομος στόλος της Waymo χρησιμοποιεί τα μοντέλα Jaguar I-PACE της Tata Motors της Ινδίας. Επιπλέον, η Waymo δοκιμάζει την τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης της με οχήματα από τη Zeekr, μια μάρκα ηλεκτρικών οχημάτων υπό την κινεζική Geely Automotive Group. Ένας εκπρόσωπος της Waymo ανέφερε ότι η συνεργασία με τη Hyundai δεν θα αντικαταστήσει άμεσα καμία από τις τρέχουσες πλατφόρμες οχημάτων της Waymo.
Η Waymo είναι η μόνη εταιρεία στις ΗΠΑ που λειτουργεί υπηρεσία αυτόνομων ταξί επί πληρωμή, με στόλο περίπου 700 οχημάτων. Φέτος, η Waymo άνοιξε την υπηρεσία ταξί αυτόνομης οδήγησης σε όλους τους καταναλωτές στο Σαν Φρανσίσκο και επεκτείνει συνεχώς την περιοχή λειτουργίας της στο Phoenix της Αριζόνα. Επιπλέον, η Waymo έχει επεκτείνει επίσης τη γκάμα υπηρεσιών της σε μέρη της χερσονήσου του Σαν Φρανσίσκο και του Λος Άντζελες.
Τον Αύγουστο του τρέχοντος έτους, η Waymo ανέφερε ότι καθώς η εταιρεία επέκτεινε την περιοχή εξυπηρέτησης της και επέτρεπε σε περισσότερους ανθρώπους να επιβαίνουν στα αυτόνομα ταξί της, οι πληρωμένες βόλτες της διπλασιάστηκαν σε λίγο περισσότερο από τρεις μήνες, φτάνοντας τις 100,000 την εβδομάδα.
Παρά τον εκτεταμένο σκεπτικισμό, τον αυστηρό ρυθμιστικό έλεγχο και τις ομοσπονδιακές έρευνες για την τεχνολογία αυτόνομων οχημάτων, η Alphabet ανακοίνωσε σχέδια για επένδυση 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων στη Waymo για αρκετά χρόνια.
Άλλες εταιρείες που ανταγωνίζονται στον χώρο των αυτόνομων ταξί είναι η Cruise, η αυτόνομη θυγατρική της General Motors. Πέρυσι, η Cruise βίωσε ένα μεγάλο τροχαίο ατύχημα και αυτή τη στιγμή αναζητά τρόπους να επιστρέψει τα οχήματά της στους δρόμους των ΗΠΑ, εξοπλίζοντάς τους με οδηγούς ασφαλείας. Εν τω μεταξύ, η Zoox που ανήκει στην Amazon δοκιμάζει τα οχήματά της χωρίς οδηγό που δεν διαθέτουν τιμόνι και πεντάλ.
