Σύμφωνα με το Reuters, στις 25 Ιουνίου, η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία Volkswagen Group ανακοίνωσε ότι θα επενδύσει έως και 5 δισεκατομμύρια δολάρια στην αμερικανική εταιρεία κατασκευής ηλεκτρικών οχημάτων Rivian ως μέρος μιας νέας, ισότιμης κοινοπραξίας. Μέσω αυτού του επενδυτικού σχεδίου, και τα δύο μέρη στοχεύουν να μοιραστούν την αρχιτεκτονική ηλεκτρικών οχημάτων και την τεχνολογία λογισμικού για την από κοινού προώθηση της βιομηχανίας ηλεκτρικών οχημάτων.
Μετά την ανακοίνωση του επενδυτικού σχεδίου από τον Όμιλο Volkswagen, η μετοχή της Rivian σημείωσε άνοδο περίπου 50% στις συναλλαγές εκτός ωραρίου. Εάν αυτή η αύξηση διατηρηθεί στις επίσημες συναλλαγές στις 26 Ιουνίου, η χρηματιστηριακή αξία της Rivian θα μπορούσε να αυξηθεί κατά σχεδόν 6 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η αυτοκινητοβιομηχανία αντιμετωπίζει σήμερα μια κρίσιμη στιγμή, ειδικά στον τομέα των ηλεκτρικών οχημάτων. Οι startups ηλεκτρικών οχημάτων πρέπει να αντιμετωπίσουν τις προκλήσεις της επιβράδυνσης της ζήτησης σε ένα περιβάλλον αγοράς με υψηλά επιτόκια και μειωμένες ταμειακές ροές, ενώ οι παραδοσιακές αυτοκινητοβιομηχανίες επιταχύνουν τη μετάβασή τους σε οχήματα με μπαταρία και προηγμένη τεχνολογία λογισμικού, εντείνοντας τον ανταγωνισμό και τον μετασχηματισμό της βιομηχανίας.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Rivian, RJ Scaringe, αποκάλυψε ότι η επένδυση του Ομίλου Volkswagen θα παράσχει στη Rivian τα απαραίτητα κεφάλαια για να υποστηρίξει τα μελλοντικά της σχέδια ανάπτυξης προϊόντων, όπως το χαμηλότερης τιμής, μικρότερο SUV R2 που αναμένεται να κυκλοφορήσει στις αρχές του 2026 και το σχεδιαζόμενο μοντέλο crossover R3.
Γνωστή για τα κορυφαία R1S SUV και R1T pickup της, η Rivian θα επωφεληθεί επίσης από αυτή την επένδυση επιτυγχάνοντας θετικές ταμειακές ροές. Η Rivian σχεδιάζει να χορηγήσει άδεια για την υπάρχουσα πνευματική της ιδιοκτησία στη νέα κοινοπραξία και το Rivian R2 SUV θα είναι το πρώτο όχημα που θα χρησιμοποιεί το λογισμικό της κοινοπραξίας. Οι πολλαπλές μάρκες του Ομίλου Volkswagen, συμπεριλαμβανομένων των Audi, Porsche, Lamborghini και Bentley, θα διαθέτουν επίσης το λογισμικό της νέας κοινοπραξίας σε μελλοντικά μοντέλα.
Ο Vitaly Golomb, διευθύνων συνεργάτης της Rivian επενδυτή Mavka Capital, σχολίασε ότι οποιαδήποτε τέτοια εισφορά μετρητών είναι σημαντική και ότι η υποστήριξη του Ομίλου Volkswagen θα ενισχύσει πραγματικά την ικανότητα της Rivian να επεκταθεί σε ευρωπαϊκές και ασιατικές αγορές.
Για τη Volkswagen, αναλυτές και επενδυτές πιστεύουν ότι αυτή η επένδυση αντιμετωπίζει τους αγώνες της εταιρείας με την ανάπτυξη λογισμικού. Προηγουμένως, ο πρώην Διευθύνων Σύμβουλος του Ομίλου Volkswagen, Herbert Diess, δημιούργησε το τμήμα λογισμικού Cariad, το οποίο ξεπέρασε τον επιχειρησιακό του προϋπολογισμό και δεν κατάφερε να εκπληρώσει τους καθορισμένους στόχους. Λόγω καθυστερήσεων στην ανάπτυξη λογισμικού στην Cariad, η κυκλοφορία αρκετών νέων οχημάτων αναβλήθηκε, οδηγώντας στην παραίτηση του Diess τον Σεπτέμβριο του 2022.
Η Volkswagen θα επενδύσει αμέσως 1 δισεκατομμύριο δολάρια στη Rivian μέσω σημείωσης, η οποία θα μετατραπεί σε μετοχές της Rivian την 1η Δεκεμβρίου, εν αναμονή της ρυθμιστικής έγκρισης. Επιπλέον, η Volkswagen θα πληρώσει άλλο 1 δισεκατομμύριο δολάρια όταν η κοινοπραξία ιδρυθεί το τέταρτο τρίμηνο του τρέχοντος έτους. Η Volkswagen θα επενδύσει επίσης 2 δισεκατομμύρια δολάρια σε μετοχές της Rivian, με 1 δισεκατομμύριο δολάρια το καθένα το 2025 και το 2026, υπό την προϋπόθεση ότι η startup εκπληρώσει ορισμένους στόχους. Το 2026, η Volkswagen θα προσφέρει στη Rivian δάνειο 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων.
Ο Scaringe δήλωσε ότι η συνεργασία με τον Όμιλο Volkswagen θα επιτρέψει στη Rivian να μειώσει το λειτουργικό κόστος μοιράζοντας μάρκες και εξαρτήματα. Η κοινοπραξία θα αξιοποιήσει την περιφερειακή σχεδίαση υλικού και την ενσωματωμένη πλατφόρμα λογισμικού της Rivian για να θέσει ένα κρίσιμο θεμέλιο για την ανάπτυξη μελλοντικών ηλεκτρικών οχημάτων που καθορίζονται από λογισμικό. Η Rivian έχει δημιουργήσει κεντρικές ζώνες που ελέγχουν πολλαπλές λειτουργίες σε κάθε περιοχή, μειώνοντας σημαντικά την ανάγκη για τσιπ ημιαγωγών και μειώνοντας το κόστος. Ο Όμιλος Volkswagen και η Rivian στοχεύουν να λανσάρουν οχήματα που χρησιμοποιούν αυτήν την τεχνολογία μετά το 2025. Παρά τη στενή συνεργασία στην κοινοπραξία, και οι δύο εταιρείες θα συνεχίσουν να λειτουργούν ανεξάρτητα τις αντίστοιχες επιχειρήσεις ανάπτυξης οχημάτων τους.
