Σύμφωνα με το Reuters, στις 21 Νοεμβρίου, ο Όμιλος Volkswagen, η μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανία της Ευρώπης, απέτυχε να επιτύχει μια σημαντική πρόοδο στις μισθολογικές διαπραγματεύσεις με το γερμανικό σωματείο IG Metall, το οποίο εξέτασε επίσης ένα άνευ προηγουμένου σχέδιο για το κλείσιμο ορισμένων από τα γερμανικά εργοστάσια της εταιρείας. Το συνδικάτο ανακοίνωσε σχέδια για απεργία στα εργοστάσια της Volkswagen στη Γερμανία από την 1η Δεκεμβρίου.
Η IG Metall είχε προτρέψει τη Volkswagen να κάνει ένα «σημαντικό βήμα προς τα εμπρός» κατά τη διάρκεια του τρίτου γύρου των διαπραγματεύσεων, αλλά η ένωση δήλωσε ότι και οι δύο πλευρές παρέμειναν πολύ μακριά μέχρι το τέλος των συνομιλιών.
Η Volkswagen απασχολεί περίπου 300,000 άτομα στη Γερμανία, με 120,000 να εργάζονται σε έξι εργοστάσια στο πλαίσιο μιας ξεχωριστής συλλογικής μισθολογικής σύμβασης. Χιλιάδες εργαζόμενοι συγκεντρώθηκαν κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων για να συζητήσουν ζητήματα που σχετίζονται με τους μισθούς.
Το συνδικάτο επεσήμανε ότι ενώ πρότεινε εξοικονόμηση 1,5 δισ. ευρώ μέσω μέτρων όπως η μείωση των ωρών εργασίας και η κατάπτωση των μπόνους, η διοίκηση της Volkswagen εξέφρασε ανησυχίες χωρίς να παρουσιάσει νέες αντιπροτάσεις. Ωστόσο, και τα δύο μέρη συμφώνησαν να επαναλάβουν τις διαπραγματεύσεις στις 9 Δεκεμβρίου.
Στις 20 Νοεμβρίου, η IG Metall δήλωσε ότι ήταν πρόθυμη να δεχτεί μειωμένες ώρες εργασίας για να διατηρήσει τις θέσεις εργασίας και πρότεινε να διατεθεί μέρος των προηγουμένως προγραμματισμένων αυξήσεων μισθών και μπόνους για το 2025 και το 2026 σε ένα «μελλοντικό ταμείο».
Η Volkswagen, από την άλλη, πρότεινε μείωση μισθών κατά 10%, επικαλούμενη τον έντονο ανταγωνισμό από την Κίνα και τη μείωση της ζήτησης αυτοκινήτων στην ευρωπαϊκή αγορά. Η εταιρεία υποστήριξε ότι έπρεπε να μειώσει το κόστος και να αυξήσει την κερδοφορία για να διατηρήσει το μερίδιό της στην αγορά, ακόμη και λαμβάνοντας υπόψη το κλείσιμο εργοστασίων στη Γερμανία για πρώτη φορά στην ιστορία της.
Η Volkswagen εξέφρασε την εκτίμηση για την προθυμία των εργαζομένων να συζητήσουν τη μείωση του κόστους εργασίας και της παραγωγικής ικανότητας, αλλά τόνισε ότι οποιαδήποτε μισθολογική συμφωνία πρέπει να διασφαλίζει «βιώσιμη οικονομική ανακούφιση».
Ο Arne Meiswinkel, Επικεφαλής Ανθρώπινου Δυναμικού της Volkswagen για τη μάρκα, δήλωσε:
«Σε αυτή τη δύσκολη φάση για τη γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία, η διασφάλιση της ανταγωνιστικότητας του Ομίλου Volkswagen και η σταθερή επίτευξη οικονομικών στόχων παραμένει κρίσιμη».
Ο Thorsten Groeger, επικεφαλής διαπραγματευτής της IG Metall, σχολίασε:
«Η Volkswagen δικαιούται νομικά να αξιολογήσει τις προτάσεις μας, αλλά η εταιρεία έχει επίσης ξεκαθαρίσει ότι δεν έχει αποκλειστεί το ενδεχόμενο να κλείσει γερμανικά εργοστάσια και να εφαρμοστούν μεγάλες απολύσεις».
Ο Groeger άφησε να εννοηθεί ότι είναι προθυμία να διερευνήσει την πώληση των γερμανικών εργοστασίων της Volkswagen σε αγοραστές εκτός του ομίλου για να αποτρέψει τις απολύσεις και το κλείσιμο.
«Για εμάς, πρόκειται για τη διασφάλιση του μακροπρόθεσμου μέλλοντος όλων των εργοστασίων, την εξασφάλιση θέσεων εργασίας και την αποτροπή των απολύσεων», είπε.
Η IG Metall πρότεινε επίσης μείωση των μερισμάτων των μετόχων, αν και διευκρίνισε ότι δεν επεδίωκε την πλήρη αναστολή των μερισμάτων αλλά δεν διευκρίνισε το ποσό.
Έκθεση αναλυτών της Stifel σημειώνει:
«Το συνδικάτο ανέφερε ρητά ότι οι μέτοχοι της Volkswagen πρέπει να συνεισφέρουν προσαρμόζοντας τη μερισματική πολιτική». Η Claudia Jobe, μέλος του εργατικού συμβουλίου στο εργοστάσιο της Volkswagen στο Ανόβερο, παρατήρησε ότι από τότε που εντάχθηκε στην εταιρεία το 1991, η διοίκηση άλλαξε την εστίαση, δίνοντας προτεραιότητα στα συμφέροντα των μετόχων έναντι των εργαζομένων.
Η προγραμματισμένη απεργία του Δεκεμβρίου θα ήταν η πρώτη μεγάλης κλίμακας εργατική δράση της Volkswagen από το 2018, όταν πάνω από 50,000 εργαζόμενοι συμμετείχαν σε διαδηλώσεις για μισθολογικές διαφορές.
Η απεργία αναμένεται να ξεκινήσει ως αρκετές ώρες «προειδοποιητικών απεργιών». Τα μέλη του συνδικάτου μπορούν αργότερα να ψηφίσουν υπέρ της παράτασης αυτών των απεργιών σε 24 ώρες ή περισσότερο.
