Σύμφωνα με δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης, η Εθνική Υπηρεσία Ασφάλειας Οδικής Κυκλοφορίας των ΗΠΑ (NHTSA) ανακοίνωσε στις 18 Δεκεμβρίου ότι δεν θα επιβάλει αμέσως την ανάκληση περίπου 50 εκατομμυρίων οχημάτων από 13 αυτοκινητοβιομηχανίες. Αντίθετα, θα διεξαγάγει περαιτέρω έρευνες για ελαττωματικούς αερόσακους που χρησιμοποιούνται σε αυτά τα οχήματα.
Τον Ιούλιο, η NHTSA δήλωσε ότι αυτά τα οχήματα ενέχουν σοβαρό κίνδυνο για την ασφάλεια και εξέτασε το ενδεχόμενο να απαιτήσει από τις αυτοκινητοβιομηχανίες να ξεκινήσουν ανακλήσεις. Μετά από οκτώ χρόνια κυβερνητικής έρευνας, το θέμα έχει συνδεθεί με οκτώ θανάτους στις ΗΠΑ
Στις 18 Δεκεμβρίου, η NHTSA εξήγησε: «Η υπηρεσία επιδιώκει να συγκεντρώσει περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις τεχνικές και μηχανολογικές διαφορές μεταξύ των αερόσακων που είναι εγκατεστημένοι σε οχήματα διαφόρων κατασκευαστών, καθώς και τις διαφορές διαδικασίας μεταξύ των σχετικών εργοστασίων και γραμμών παραγωγής».
Σε μια ακρόαση τον Οκτώβριο του 2023, η NHTSA υποστήριξε την ανάκληση των φουσκωτών που έγιναν από δύο κατασκευαστές αερόσακων, επικαλούμενη την πιθανότητα να σπάσουν και να απελευθερώσουν θραύσματα που θα μπορούσαν να τραυματίσουν τους επιβάτες του οχήματος. Ωστόσο, μετά από ενστάσεις από τις αυτοκινητοβιομηχανίες τον Δεκέμβριο του 2023, η υπηρεσία καθυστέρησε να λάβει μια τελική απόφαση.
Τον Ιούλιο, η NHTSA τόνισε: «Η κοινή λογική υπαγορεύει ότι τα μεταλλικά θραύσματα που πετούν έξω αποτελούν έναν παράλογο κίνδυνο για την ασφάλεια, οδηγώντας σε τραυματισμούς και θανάτους».
Οι μεγάλες αυτοκινητοβιομηχανίες, συμπεριλαμβανομένων των General Motors, Toyota και Volkswagen, καθώς και οι δύο κατασκευαστές αερόσακων, αντιτάχθηκαν στην πρόταση ανάκλησης της NHTSA τον Δεκέμβριο του 2023.
Εκθέσεις τον Οκτώβριο του 2023 αποκάλυψαν ότι τουλάχιστον 20 εκατομμύρια οχήματα GM ενδέχεται να επηρεαστούν από το ζήτημα. Επιπλέον, ο Stellantis χρησιμοποίησε ελαττωματικούς αερόσακους σε 4,9 εκατομμύρια οχήματα, ένα από τα οποία έσπασε σε ένα περιστατικό το 2009.
Οι αυτοκινητοβιομηχανίες και οι κατασκευαστές αερόσακων υποστήριξαν ότι ο κίνδυνος που ενέχει το ελάττωμα είναι ελάχιστος και αμφισβήτησαν την ανάλυση και το σκεπτικό της NHTSA για την ανάκληση.
Από το 2000 έως τις αρχές του 2018, πολλές αυτοκινητοβιομηχανίες, συμπεριλαμβανομένων των Jaguar Land Rover, Ford, Mercedes-Benz, BMW, Hyundai, Kia και Porsche, χρησιμοποίησαν τους εμπλεκόμενους φουσκωτές στα οχήματά τους, συνολικά 13 κατασκευαστές.
