Σύμφωνα με δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης, το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ ανακοίνωσε στις 19 Μαρτίου ότι η Hino Motors, θυγατρική της Toyota Motor Corporation, ομολόγησε την ενοχή της για χρόνια απάτης εκπομπών στις ΗΠΑ και πρέπει να πληρώσει πρόστιμο 1,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ο δικαστής Mark Goldsmith του Περιφερειακού Δικαστηρίου των ΗΠΑ στο Ντιτρόιτ δέχθηκε την ομολογία ενοχής της Hino Motors και καταδίκασε την εταιρεία σε πρόστιμο 521,76 εκατομμυρίων δολαρίων. Επιπλέον, η Hino έχει απαγορευτεί να εξάγει τους κινητήρες ντίζελ της στις ΗΠΑ για πέντε χρόνια. Το δικαστήριο διέταξε επίσης την κατάσχεση 1,087 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε περιουσιακά στοιχεία της εταιρείας.
Νωρίτερα, η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA) δήλωσε ότι ο διακανονισμός περιλαμβάνει ένα πρόγραμμα μείωσης των εκπομπών 155 εκατομμυρίων δολαρίων με στόχο την αντιστάθμιση των υπερβολικών ατμοσφαιρικών ρύπων από τις δόλιες εκπομπές μέσω της αντικατάστασης κινητήρων θαλάσσης και ατμομηχανών. Περιλαμβάνει επίσης ένα πρόγραμμα ανάκλησης 144,2 εκατομμυρίων δολαρίων για την επισκευή των κινητήρων βαρέων φορτηγών-από το μοντέλο 2017 έως το 2019.
Ο Jeffrey Hall, Αναπληρωτής Διευθυντής Επιβολής στο EPA, σχολίασε: «Οι εταιρείες που σκόπιμα παρακάμπτουν τους περιβαλλοντικούς νόμους των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που κατασκευάζουν δεδομένα για να φαίνονται συμμορφούμενοι, αξίζουν να τιμωρηθούν και θα λογοδοτήσουν ποινικά».
Η Toyota αρνήθηκε να σχολιάσει την αναφορά και ο Hino δεν απάντησε αμέσως στα αιτήματα για σχολιασμό.
Τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους, η Hino Motors δήλωσε ότι θα ομολογούσε ένοχη για υπερβολικές εκπομπές κινητήρα σε περισσότερα από 105.000 οχήματα που πωλήθηκαν στις ΗΠΑ μεταξύ 2010 και 2022. Η εταιρεία παραδέχτηκε ότι μεταξύ 2010 και 2019, χρειάστηκε "ακατάλληλες συντομεύσεις", υπέβαλε παραποιημένες δοκιμές πιστοποίησης κινητήρα και παραποιημένες δοκιμές πιστοποίησης κινητήρα. κατασκευασμένα δεδομένα χωρίς πραγματικές θεμελιώδεις δοκιμές.
Το 2022 μια ομάδα-που ανατέθηκε από την εταιρεία ανέφερε ότι η Hino παραποιούσε δεδομένα εκπομπών για ορισμένους κινητήρες ήδη από το 2003.
Ο Πρόεδρος της Hino Motors Satoshi Ogiso δήλωσε ότι η εταιρεία έχει βελτιώσει έκτοτε την εσωτερική της κουλτούρα, την επίβλεψη και τα μέτρα συμμόρφωσης. Τον Ιανουάριο, η Hino ανακοίνωσε επίσης ότι είχε καταγράψει ειδική ζημία 230 δισεκατομμυρίων γιεν (περίπου 1,54 δισεκατομμύρια δολάρια) στην οικονομική έκθεσή της για το δεύτερο-τρίμηνο πέρυσι για την κάλυψη των αναμενόμενων νομικών δαπανών.
Η Hino δεν είναι η μόνη αυτοκινητοβιομηχανία που εμπλέκεται σε σκάνδαλα εκπομπών ρύπων. Την τελευταία δεκαετία, πολλοί κατασκευαστές αυτοκινήτων έχουν παραδεχτεί ότι πωλούν οχήματα ντίζελ με υπερβολικές εκπομπές ρύπων. Το 2015, η Volkswagen ομολόγησε ότι εγκατέστησε «συσκευές ήττας» και λογισμικό σε σχεδόν 11 εκατομμύρια οχήματα σε όλο τον κόσμο για να εξαπατήσει τις δοκιμές εκπομπών ρύπων. Στη συνέχεια, η Volkswagen πλήρωσε πάνω από 20 δισεκατομμύρια δολάρια σε πρόστιμα, ποινές και διακανονισμούς.
