Σύμφωνα με δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης, η μάρκα Mini της BMW ανέστειλε τα σχέδια εισαγωγής δύο ηλεκτρικών οχημάτων από την Κίνα στις Ηνωμένες Πολιτείες, επικαλούμενη την αποδυνάμωση της καταναλωτικής ζήτησης και την κλιμάκωση των εμπορικών εντάσεων. Τα δύο ηλεκτρικά-ένα συμπαγές ηλεκτρικό crossover και ένα πλήρως-ηλεκτρικό κάμπριο-κυκλοφόρησαν παγκοσμίως πέρυσι και αρχικά αναμενόταν να εισέλθουν στην αγορά των ΗΠΑ τα επόμενα χρόνια.
Ο Michael Peyton, Αντιπρόεδρος της Mini Americas, επιβεβαίωσε ότι το σχέδιο για την εισαγωγή αυτών των μοντέλων στις ΗΠΑ έχει τεθεί σε αναμονή. Αναφέρθηκε στους δασμούς που επιβλήθηκαν στα κινεζικά οχήματα κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης του Προέδρου Μπάιντεν, δηλώνοντας: «Έχουμε κάνει πολλή δουλειά για να προσπαθήσουμε να προμηθευτούμε προϊόντα με τρόπο που να αποφεύγονται τα δασμολογικά προβλήματα με την Κίνα».
"Για πολλούς λόγους, δεν έχει νόημα να προωθηθεί αυτό το σχέδιο αυτή τη στιγμή", είπε ο Πέιτον, δείχνοντας την απόφαση του πρώην προέδρου Τραμπ να επιβάλει δασμούς σε προϊόντα{0}}κινεζικής κατασκευής, συμπεριλαμβανομένων των αυτοκινήτων.
Οι μίνι έμποροι αποκαλούν την απόφαση ως χαμένη ευκαιρία
Ο Roger Botton, ένας αντιπρόσωπος Mini στο Πόρτλαντ του Όρεγκον, χαρακτήρισε την κίνηση μια σημαντική οπισθοδρόμηση για τη μάρκα Mini. Εκτίμησε ότι τα δύο μοντέλα EV θα μπορούσαν να έχουν προσθέσει 175 έως 200 μονάδες στις ετήσιες πωλήσεις του, αντιπροσωπεύοντας μια επιχειρηματική αύξηση 35%.
Πολλοί έμποροι είχαν μεγάλες ελπίδες για το ηλεκτρικό κάμπριο, ειδικά ως αντικατάσταση του ηλεκτρικού Mini με δύο πόρτες-που τώρα έχει καταργηθεί πρώτης-γενιάς. «Οι μισθώσεις πλησιάζουν στο τέλος τους, αλλά οι πελάτες δεν έχουν εναλλακτική λύση», είπε ο Botton.
Τα νέα προϊόντα είναι το κλειδί για τη δημιουργία ενθουσιασμού των καταναλωτών και την αύξηση της επισκεψιμότητας των εκθεσιακών χώρων, ενώ δίνουν επίσης στους υπάρχοντες πελάτες έναν λόγο να παραμείνουν με την επωνυμία. «Δεν μπορείς να πουλάς σκληρές οροφές στον ίδιο πελάτη», πρόσθεσε ο Botton.
Το Mini Adjusts EV Strategy, Delays 2030 Full Electrification Goal
Τον Φεβρουάριο, η Mini ανακοίνωσε επίσης μια καθυστέρηση στην έναρξη της παραγωγής των ηλεκτρικών οχημάτων επόμενης-γενιάς της στο εργοστάσιό της στην Οξφόρδη στο Ηνωμένο Βασίλειο, η οποία αρχικά είχε προγραμματιστεί να ξεκινήσει το επόμενο έτος. Η εταιρεία ανέφερε ως αιτία τις «πολλαπλές αβεβαιότητες που αντιμετωπίζει η αυτοκινητοβιομηχανία».
Όπως πολλές ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες, η Mini επανεξετάζει τον παγκόσμιο οδικό χάρτη της για EV. Η μάρκα είχε προηγουμένως στόχο την πλήρη ηλεκτροκίνηση έως το 2030.
«Εξακολουθούμε να οδεύουμε προς αυτή την κατεύθυνση, αλλά έχουμε δει ότι τα οχήματα με κινητήρα εσωτερικής καύσης παραμένουν εξαιρετικά επίκαιρα, ειδικά στην αγορά της Βόρειας Αμερικής», εξήγησε ο Peyton. "Ως αποτέλεσμα, η Mini έχει αναθεωρήσει ορισμένα από τα σχέδιά της και έχει επεκτείνει το χρονοδιάγραμμα παραγωγής για βενζινοκίνητα αυτοκίνητα-."
Ο Peyton εξέφρασε επίσης ενδιαφέρον να φέρει το ηλεκτρικό συμπαγές crossoverAcemanστην αγορά των ΗΠΑ-αλλά μόνο εάν μπορεί να προμηθεύεται εκτός Κίνας. "Λατρεύω ένα προϊόν όπως το Aceman. Έχει γίνει πολύ καλά στη Λατινική Αμερική, αλλά πρέπει να ξεπεράσουμε ορισμένα επιχειρηματικά εμπόδια για να το κάνουμε βιώσιμο", είπε.
Παρά τη λειτουργία της BMW στο μεγαλύτερο παγκόσμιο εργοστάσιό της στο Greer της Νότιας Καρολίνας, η τοπική παραγωγή του Aceman φαίνεται απίθανη λόγω του μικρότερου μεγέθους του οχήματος και της έλλειψης κατάλληλης βάσης εφοδιασμού στις ΗΠΑ.
Μοντέλα βενζίνης για να καλύψουν το κενό
Με τα σχέδια της Mini για EV να επιβραδύνονται, η μάρκα θα βασίζεται σε μοντέλα βενζίνης για να διατηρήσει την παρουσία της στην αγορά. «Η Mini θα συνεχίσει να επενδύει σε νέα μοντέλα κινητήρων εσωτερικής καύσης και θα διασφαλίσει ότι αυτοί οι πελάτες εξακολουθούν να εξυπηρετούνται», δήλωσε ο Peyton.
Υπαινίχθηκε επίσης την πιθανότητα ενός βενζινοκίνητου crossover-παρόμοιου με το Aceman. Το Aceman, με μεταξόνιο 102,6 ιντσών, είναι τοποθετημένο μεταξύ του σκληρού ορόφου Cooper και του κορυφαίου crossover Countryman. «Σε παγκόσμιο επίπεδο, το Aceman καλύπτει αυτή την ανάγκη, αλλά πρέπει να καλύψουμε αυτό το κενό στις ΗΠΑ, απλά δεν ξέρω αν μπορούμε να το κάνουμε βραχυπρόθεσμα», είπε ο Peyton.
Η Peyton ρωτιέται συχνά εάν η Mini θα κυκλοφορήσει ένα μοντέλο μεγαλύτερο από το επανασχεδιασμένο Countryman, το οποίο είναι 5,2 ίντσες μακρύτερο και 4,1 ίντσες ψηλότερο από τον προκάτοχό του. Τόνισε: «Ακόμα κι αν προχωρήσουμε περισσότερο, πρέπει να διατηρήσει την εμβληματική οδηγική αίσθηση, την προσωπικότητα της μάρκας και την υπόσχεση της βασικής επωνυμίας του Mini».
Το Mini μπορεί επίσης να εξερευνήσει το άλλο άκρο του φάσματος παρουσιάζοντας ένα μικρότερο μοντέλο-πιθανώς μια μοντέρνα προσέγγιση του κλασικού μικροσκοπικού Mini. «Δεν θα πιστεύετε πόσοι πελάτες μου λένε «Θεέ μου, θα ήθελα η Mini να έφτιαχνε ένα τέτοιο αυτοκίνητο». Δεν ασχολούμαστε πάντα με την πρακτικότητα», είπε ο Πέιτον.
Όπως πολλές αυτοκινητοβιομηχανίες, η Mini εξετάζει το ενδεχόμενο να αξιοποιήσει την αγορά του υπαίθριου τρόπου ζωής περιπέτειας. "Είναι σίγουρα κάτι που εξετάζουμε", είπε, υπονοώντας πακέτα και αξεσουάρ με θέμα την περιπέτεια-. Αλλά μην περιμένετε ένα Mini pickup σύντομα. "Σίγουρα, είχαμε ένα Mini pickup κάποτε-αλλά δεν νομίζω ότι χρειάζομαι σήμερα", αστειεύτηκε.
