Σύμφωνα με το Bloomberg, η General Motors (GM) θα εισφέρει 850 εκατομμύρια δολάρια στη θυγατρική της Cruise για αυτόνομα οχήματα για να διατηρήσει τις δραστηριότητές της μέχρι το πρώτο τρίμηνο του επόμενου έτους. Ταυτόχρονα, η GM θα εξετάσει επίσης τα επόμενα στρατηγικά και χρηματοδοτικά βήματα της Cruise.
Πέρυσι, η Cruise άρχισε να παράγει έσοδα και είχε φιλόδοξα σχέδια να φτάσει το 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε έσοδα μέχρι το 2025. Ωστόσο, τον Οκτώβριο, ένα σοβαρό ατύχημα με αυτόνομο ταξί της Cruise τραυματίστηκε και παρέσυρε μια γυναίκα αρκετά μέτρα. Μετά από αυτό το περιστατικό, το Τμήμα Μηχανοκίνητων Οχημάτων της Καλιφόρνια ανακάλεσε την άδεια της Cruise να χειρίζεται αυτοκίνητα χωρίς οδηγό. Η GM, ως μητρική εταιρεία της Cruise, αντέδρασε γρήγορα αναστέλλοντας όλες τις αυτόνομες λειτουργίες ταξί για να συνεργαστεί με την έρευνα. Αυτό το περιστατικό εμπόδισε τις φιλοδοξίες της Cruise στον τομέα των αυτόνομων υπηρεσιών ταξί.
Επί του παρόντος, η GM σκέφτεται πώς να χρηματοδοτήσει τις μελλοντικές δραστηριότητες της Cruise και θα αναζητήσει εξωτερικές πηγές χρηματοδότησης για να υποστηρίξει την έρευνα και την ανάπτυξη της τεχνολογίας αυτόνομης οδήγησης. Η GM διερευνά επίσης τρόπους για να μεγιστοποιήσει την εμπορική αξία της τεχνολογίας αυτόνομης οδήγησης, συμπεριλαμβανομένης της αξιολόγησης της χρήσης της σε αυτόνομες υπηρεσίες ταξί και οχήματα με μερική ή πλήρη δυνατότητα αυτόνομης οδήγησης για ιδιωτική ιδιοκτησία.
Στις 11 Ιουνίου, ο Chief Financial Officer της GM, Paul Jacobson, τόνισε σε συνέδριο επενδυτών στη Νέα Υόρκη ότι το τρέχον στάδιο έρευνας και ανάπτυξης της GM είναι «κρίσιμο». Αυτό το στάδιο δεν αφορά μόνο την ωρίμανση και την εφαρμογή της τεχνολογίας αυτόνομων ταξί, αλλά επηρεάζει τελικά και τη μελλοντική ανάπτυξη αυτόνομων οχημάτων για ιδιώτες καταναλωτές. Αν και η τρέχουσα Ε&Α τεχνολογίας αυτόνομης οδήγησης απαιτεί σημαντικές οικονομικές επενδύσεις, κρίνεται απαραίτητο να εξοικονομηθεί περισσότερος χρόνος για βαθύτερη στρατηγική αναθεώρηση και τεχνική βελτιστοποίηση.
Προηγουμένως, η GM μείωσε το κόστος της Cruise κατά 1 δισεκατομμύριο δολάρια μέσω μείωσης προσωπικού κατά 25% και αναστολής της επέκτασης σε νέες αγορές. Τα αρχεία της GM δείχνουν ότι μετά από απώλεια 442 εκατομμυρίων δολαρίων το πρώτο τρίμηνο, η Cruise είχε ακόμα 700 εκατομμύρια δολάρια σε μετρητά. Οι καταθέσεις αποκαλύπτουν επίσης ότι η Cruise εξασφάλισε μια πιστωτική γραμμή 3,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την GM Financial, που προορίζεται για την αγορά οχημάτων και εξαρτημάτων από την GM.
Πρόσφατα, η Cruise επανέλαβε τις δοκιμές αυτόνομων οχημάτων στο Φοίνιξ και το Ντάλας στις Ηνωμένες Πολιτείες και επέκτεινε τις δοκιμές της στο Χιούστον.
