Σύμφωνα με αναφορές μέσων ενημέρωσης, το τμήμα επαγγελματικών οχημάτων της Ford ανακοίνωσε στις 5 Δεκεμβρίου μια συνεργασία με την εταιρεία κοινής ωφελείας Xcel Energy για την κατασκευή 30,{2}} σταθμών φόρτισης ηλεκτρικών οχημάτων (EV) σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες έως το 2030.
Οι δύο εταιρείες δεν αποκάλυψαν τις οικονομικές λεπτομέρειες αυτής της συνεργασίας, αλλά ανέφεραν ότι θα συνεργαστούν μέσω του ευρύτερου προγράμματος Υποδομής Προμήθειας Ηλεκτρικών Οχημάτων (EVSI) της Xcel. Μέσω αυτού του προγράμματος, η Xcel θα εγκαταστήσει υποδομή χρέωσης για επιλέξιμους εταιρικούς πελάτες.
Το έργο θα διαχειρίζεται το τμήμα επαγγελματικών οχημάτων και λογισμικού της Ford, Ford Pro. Η Amanda Rome, Executive Vice President και Chief Customer Officer της Xcel Energy, δήλωσε ότι οι αρχικοί σταθμοί φόρτισης ηλεκτρικών οχημάτων θα εγκατασταθούν το πρώτο τρίμηνο του 2024 στο Wisconsin και το Colorado, με σχέδια να επεκταθούν σε περισσότερες πολιτείες αργότερα.
Μέσα στα επόμενα έξι χρόνια, το σχέδιο στοχεύει να επεκταθεί και σε άλλες πολιτείες εντός της περιοχής εξυπηρέτησης της Xcel, συμπεριλαμβανομένων των Μίτσιγκαν, Μινεσότα, Νέο Μεξικό, Βόρεια Ντακότα, Νότια Ντακότα και Τέξας.
Η Xcel ανέφερε ότι η εταιρεία θα κάλυπτε "το μεγαλύτερο κόστος" για την εγκατάσταση των σταθμών φόρτισης. Η Ρώμη εκτίμησε ότι οι επιχειρηματικοί πελάτες μπορούσαν να εξοικονομήσουν "έως 150 $,000" μέσω αυτού του προγράμματος. Ταυτόχρονα, η Ford θα παρέχει στους πελάτες μια πλήρη σειρά προϊόντων φόρτισης, συμπεριλαμβανομένων εργαλείων διαχείρισης στόλου και άλλων βοηθητικών προγραμμάτων λογισμικού, για να βοηθήσει τους χειριστές εμπορικού στόλου στη διαχείριση της διαδικασίας φόρτισης του οχήματος.
Επί του παρόντος, οι πωλήσεις επαγγελματικών ηλεκτρικών οχημάτων αυξάνονται αλλά με βραδύτερο ρυθμό από τα επιβατικά οχήματα. Από το έτος έως το 2023, η Ford πούλησε 6.187 ηλεκτρικές εκδόσεις του φορτηγού E-Transit στις Ηνωμένες Πολιτείες, από 5.811 το 2022. Κατά την ίδια περίοδο, η εταιρεία πούλησε επίσης 20.365 F{11}} ηλεκτρικά φορτηγά Lightning, αύξηση 13.258 σε σύγκριση με το 2022. Τα στοιχεία της Cox Automotive δείχνουν ότι τα ηλεκτρικά οχήματα αντιπροσώπευαν ελαφρώς λιγότερο από το 8% των συνολικών πωλήσεων οχημάτων στις ΗΠΑ το τρίτο τρίμηνο του 2023.
Παρόμοια με τα επιβατικά οχήματα, οι πελάτες επαγγελματικών ηλεκτρικών οχημάτων αντιμετωπίζουν διάφορους περιορισμούς, συμπεριλαμβανομένου του κόστους και της έλλειψης υποδομής φόρτισης. Η Ford στοχεύει να αντιμετωπίσει αυτές τις προκλήσεις για να κάνει τα ηλεκτρικά οχήματα πιο ελκυστικά για τους ιδιοκτήτες εμπορικού στόλου.
