Όταν ο υπερσυμπιεστής σε ένα αυτοκίνητο δεν είναι ενεργοποιημένος, δεν σημαίνει ότι ο κινητήρας είναι ατμοσφαιρικός. Ο στροβιλοσυμπιεστής συνδέεται συνήθως με το σύστημα εισαγωγής του κινητήρα και η κύρια λειτουργία του είναι να αυξάνει τον όγκο του πεπιεσμένου αέρα που εισέρχεται στον κινητήρα, βελτιώνοντας έτσι την απόδοση και την απόδοση ισχύος.
Όταν ο στροβιλοσυμπιεστής δεν είναι ενεργοποιημένος, δηλαδή βρίσκεται σε κατάσταση ρελαντί, το σύστημα εισαγωγής θα παρέχει αέρα στον κινητήρα μέσω εναλλακτικών διαδρομών. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί με τη χρήση ενός ελεγκτή βαλβίδας ή ενός διακόπτη βαλβίδας. Ελλείψει εμπλοκής του υπερσυμπιεστή, ο κινητήρας βασίζεται στη δική του αρνητική πίεση για να τραβήξει αέρα στο θάλαμο καύσης.
Η φυσική αναρρόφηση αναφέρεται στη χρήση της κίνησης των αερίων από τον κινητήρα για την αύξηση της ροής αέρα εισαγωγής. Σε ορισμένους τύπους κινητήρων, η αρνητική πίεση που δημιουργείται από τους παλμούς των καυσαερίων στον σωλήνα εξάτμισης μπορεί να βοηθήσει στην ώθηση φρέσκου αέρα στον θάλαμο καύσης. Ωστόσο, αυτή η διαδικασία εισαγωγής με φυσική αναρρόφηση δεν βασίζεται στον στροβιλοσυμπιεστή και είναι ένας συγκεκριμένος τύπος μεθόδου εισαγωγής.
Η υπερσυμπίεση και η ατμοσφαιρική αναρρόφηση είναι δύο ξεχωριστές μέθοδοι εισαγωγής κινητήρα. Η υπερσυμπίεση ενισχύει την απόδοση του κινητήρα αυξάνοντας την πίεση εισαγωγής, ενώ η φυσική αναρρόφηση βασίζεται στη λειτουργία του κινητήρα για τη δημιουργία αρνητικής πίεσης για την εισαγωγή αέρα. Αυτές οι δύο τεχνολογίες διαφέρουν ως προς την απόδοση ισχύος, την απόδοση καυσίμου και τις απαιτήσεις λαδιού.
Όσον αφορά τα χαρακτηριστικά απόδοσης ισχύος, ένας ατμοσφαιρικός κινητήρας έχει ομαλή παροχή ισχύος. Στο εύρος των χαμηλών σ.α.λ., η αύξηση της ροπής του είναι μέτρια, συνήθως γύρω στα 30 έως 40 N·m. Συγκριτικά, ένας υπερτροφοδοτούμενος κινητήρας παρουσιάζει αύξηση ροπής περίπου 70 N·m στο ίδιο εύρος στροφών, με αποτέλεσμα πιο στιβαρή επιτάχυνση, αλλά μπορεί επίσης να προκαλέσει μια ξαφνική αύξηση.
Όσον αφορά την απόδοση καυσίμου, οι υπερτροφοδοτούμενοι κινητήρες είναι πιο αποδοτικοί στην κατανάλωση καυσίμου από τους κινητήρες με φυσική αναπνοή. Για παράδειγμα, σε σύγκριση με έναν ατμοσφαιρικό κινητήρα 2,0L, ο υπερτροφοδοτούμενος κινητήρας 1.4TSI της Volkswagen επιτυγχάνει παρόμοιο επίπεδο ισχύος ενώ είναι πιο οικονομικός σε κατανάλωση.
Όσον αφορά τις απαιτήσεις λιπαντικών, οι κινητήρες με φυσική αναρρόφηση μπορούν να χρησιμοποιούν ημισυνθετικό ή πλήρως συνθετικό λάδι, ενώ οι υπερτροφοδοτούμενοι κινητήρες πρέπει να χρησιμοποιούν πλήρες συνθετικό λάδι με καλύτερη φθορά και αντοχή σε υψηλή θερμοκρασία. Για να διασφαλιστεί ότι ο υπερσυμπιεστής παραμένει άθικτος, είναι απαραίτητη η χρήση πλήρους συνθετικού λαδιού.
